WNBA telah mengumpulkan $75 juta dari lebih dari dua lusin investor dalam upaya untuk mengubah model bisnisnya karena para pemain menyerukan ekspansi, gaji yang lebih tinggi, dan tunjangan yang lebih baik. Pendanaan tersebut mencakup investasi dari Nike, Condoleezza Rice, Laurene Powell Jobs, Pau Gasol, pemilik tim NBA dan WNBA, serta tokoh olahraga dan bisnis lainnya. “Kami akan mengambil langkah maju yang besar dalam mengubah liga dan menjadikan kami model ekonomi yang layak bagi para pemain di lapangan,†kata Komisaris WNBA Cathy Engelbert dalam sebuah wawancara. Ini adalah pertama kalinya WNBA mengumpulkan uang dari investor. Liga, yang didirikan oleh NBA pada tahun 1996, mengadakan musim pertamanya pada tahun 1997. Perjuangan keuangan telah menjadi konstan, dan perbedaan mencolok dalam pendapatan, perhatian media, dan gaji pemain membedakan liga wanita dari NBA WNBA bertaruh bahwa dengan investasi yang tepat dapat menghasilkan minat yang cukup pada para pemainnya untuk menciptakan model bisnis yang berkelanjutan. "Sebagian dari itu adalah paparan," kata Engelbert. “Ini seperti mendorong batu ke atas bukit.†WNBA saat ini dimiliki setengah oleh 30 tim NBA, dan setengahnya lagi oleh 12 tim WNBA. Kepemilikan di kedua sisi akan diencerkan sebagai bagian dari kesepakatan. Engelbert menolak untuk mengungkapkan ukuran saham yang diambil investor baru di perusahaan, penilaian kesepakatan atau pendapatan tahunan liga. Liga tidak memiliki rencana saat ini untuk mengumpulkan uang lebih lanjut tetapi akan mempertimbangkan untuk melakukannya jika “berhasil menggunakan modal ini untuk pertumbuhan berkelanjutan dalam beberapa tahun,†kata Engelbert. Liga terbuka untuk ide-ide dari serikat pemain tentang bagaimana menggunakan uang baru, tambahnya, tetapi berencana untuk memprioritaskan pemasaran dan meningkatkan produk digitalnya, termasuk situs web, aplikasi, dan tiket liga, yang memungkinkan penggemar menonton pertandingan yang tidak tersedia di pasaran dan bukan di televisi nasional. Pendapatan dari upaya ini kemudian dapat digunakan untuk mendanai permintaan utama dari pemain, seperti penerbangan carteran, kata Engelbert. Tidak seperti di NBA, di mana anggota tim bepergian dengan penerbangan pribadi, pemain WNBA terbang secara komersial. Sudah lama menjadi masalah yang menyakitkan bagi para pemain; pada hari Selasa, Elizabeth Cambage, All-Star empat kali, menulis di Twitter tentang harus membayar "dari kantong saya sendiri" untuk meningkatkan kursinya di penerbangan ke permainan. Ketika ditanya tentang posting Twitter Cambage, Engelbert mengatakan: "Orang-orang mendapatkan emosional. Orang-orang men-tweet sesuatu. Kami semua menginginkan kondisi perjalanan terbaik untuk para pemain kami. Tapi alasan mengapa itu ada untuk liga pria adalah karena mereka mendapatkan penilaian besar ini.
Baca Juga:
Mereka mendapatkan hak media atas aset mereka.†WNBA mulai mengumpulkan uang pada Januari 2020, setelah menandatangani perjanjian tawar-menawar kolektif baru dengan para pemainnya, meskipun penggalangan dana terbaru telah dikesampingkan oleh pandemi virus corona. (Tujuannya bergeser ke “mari kita pastikan kita bertahan,†kata Engelbert.) Saat tahun semakin dekat dengan 2021, liga mulai melihat “beberapa pertumbuhan†dalam pendapatan sponsor dan keterlibatan media sosial — dan mulai mencoba lagi. Investor, yang dibanjiri modal, semakin banyak memarkir uang mereka di tim dan liga olahraga, yang pada gilirannya mencari dana dari luar untuk membendung kerugian akibat pandemi. Perang streaming telah menciptakan selera baru untuk hak olahraga karena layanan mencari cara berbeda untuk memperebutkan bola mata. Gelombang legalisasi taruhan olahraga oleh negara bagian telah menciptakan industri bernilai miliaran dolar. Dukungan baru WNBA dapat membuka jalan bagi sejumlah investasi, mencakup taruhan olahraga dan pengalaman virtual online, kata Engelbert. Prioritas teratas: "Kami membutuhkan lebih banyak penggemar," katanya. Image Engelbert, tengah, mengatakan investasi modal dapat membantu liga menghasilkan pendapatan yang cukup untuk membayar permintaan pemain, seperti penerbangan sewaan. Kredit... Norm Hall/Getty Images Engelbert mengatakan bahwa basis penggemar condong kepada kaum muda dan perempuan, tetapi strategi digital liga untuk terhubung dengan grup itu kekurangan dana. Tahun lalu, WNBA membuat kesepakatan multi-tahun dengan Google, yang membantu mensponsori penayangan 25 pertandingan musim reguler di ABC dan ESPN. Itu juga menandatangani kesepakatan streaming multi-tahun dengan Amazon Prime dan telah mengalirkan game di Twitter selama lima musim terakhir. Tapi liga, yang mengadakan musimnya selama musim panas, bersaing dengan olahraga lain yang memiliki eksposur TV lebih dan lebih menonjol, seperti playoff NBA dan Major League Baseball. Engelbert mengatakan dia ingin "memasarkan pemain ke nama-nama rumah tangga" baik di Amerika Serikat dan luar negeri. Itu bisa membantu menghasilkan pendapatan untuk meningkatkan gaji pemain, yang, seperti penerbangan sewaan, telah lama menjadi sumber gesekan. Gaji pemain minimum untuk musim 2022 adalah sekitar $60.000, dan maksimumnya adalah $228.094, dengan batas gaji tim di bawah $1,4 juta. Dengan hanya 12 tempat daftar di masing-masing dari 12 tim liga, mungkin sulit bagi pemain berbakat bahkan untuk menemukan tempat di liga. Tetapi ketika pemain menyerukan ekspansi, dengan penggemar mengincar Oakland, California, dan Toronto untuk tim baru, Engelbert menyatakan bahwa liga harus meningkatkan pendapatan sebelum dapat berkembang. Investor lainnya termasuk Michael Dell, pendiri Dell Inc., dan istrinya, Susan; Joe dan Clara Tsai, yang memiliki Liberty WNBA dan Nets NBA; dan Swin Cash, wakil presiden operasi bola basket untuk NBA's New Orleans Pelicans..
Tidak ada komentar:
Posting Komentar