Los Angeles Rams tahu ada banyak cara untuk menang di NFL modern, namun setiap tahun 31 di antaranya salah. Satu-satunya metodologi yang dipastikan berhasil adalah milik tim yang berpelukan dan menangis di bawah confetti yang mengalir setelah pertandingan terakhir musim ini. Pada Minggu malam, confetti biru dan kuning yang berjatuhan itu memvalidasi pendekatan pembangunan tim ikonoklastik Rams yang membalikkan liga persembunyian. Los Angeles mempekerjakan pelatih termuda dalam sejarah NFL. Alih-alih berharap draft pick putaran pertama akan menjadi bintang, tim menukarnya dengan A-lister yang terbukti. Rams menangani quarterback yang bermain di Super Bowl — karena mereka tidak berpikir Jared Goff bisa memimpin mereka ke yang lain — untuk satu, veteran Matthew Stafford, yang tidak pernah memenangkan pertandingan playoff. Dalam klimaks yang pas untuk kegembiraan ini, kekacauan terputus-putus musim, Los Angeles mencetak gol terlambat untuk menggulingkan Cincinnati Bengals pemula, 23-20, di lapangan rumahnya di Stadion SoFi, perhiasan $ 5 miliar didirikan oleh pemilik Rams, E. Stanley Kroenke. Itu adalah gelar Super Bowl kedua Rams dan yang pertama sejak pindah ke barat enam tahun lalu ke negeri yang penuh kelebihan dan kemewahan yang mencerminkan daftar mereka, yang penuh dengan desain yang menonjol. Gambar Pelatih Rams Sean McVay direndam dalam kemenangan di Stadion SoFi. Kredit... Ben Solomon untuk The New York Times Akhir yang menggetarkan — diselingi oleh operan touchdown ketiga Stafford, 1 yard ke Cooper Kupp dengan 1 menit 25 detik tersisa — menandai coda yang layak untuk musim terpanjang NFL, 23 minggu dari musim reguler dan pascamusim dicampur dengan paritas dan ketidakpastian. Ketidakpastian kepegawaian yang ditimbulkan oleh virus corona, di musim kedua dimainkan di tengah pandemi, menciptakan iring-iringan gangguan yang disalurkan ke pascamusim: Lima dari enam pertandingan terakhir sebelum hari Minggu diputuskan pada permainan terakhir. Semua kekacauan itu menarik jutaan demi jutaan pemirsa — peringkat televisi, NFL's tertinggi sejak 2015, melonjak 10 persen dari musim lalu — memungkinkan liga untuk mengendalikan berbagai skandal masa lalu, memainkan permainannya hingga pertengahan Februari dan berhadapan langsung dengan Olimpiade Beijing. Pada hari Minggu, semua yang menonton, penonton global yang terus bertambah, disuguhi permainan yang menawan, dengan hanya satu penguasaan bola yang memisahkan tim selama hampir 36 menit terakhir. Muncul di Super Bowl pertamanya dalam 33 tahun, Cincinnati kalah dengan cara yang membangkitkan kunjungan terakhirnya. Dengan Bengals memimpin, 20-16, di pertengahan kuarter keempat — skor yang sama yang mereka kalahkan dari San Francisco di Super Bowl XXIII pada tahun 1989 — bola yang dijatuhkan kembali memunculkan kenangan yang tidak menyenangkan. Dikutuk saat itu oleh intersepsi zona akhir teredam Lewis Billups, Cincinnati harus menyepak bola pada hari Minggu ketika Tyler Boyd – yang tidak mengalami penurunan selama musim reguler – tidak dapat menahan operan turun ketiga. "Saya manusia," kata Boyd, menambahkan, "Saya tidak menyalahkan diri sendiri atas hal-hal seperti itu." Mengambil alih di garis 21 yard mereka dengan 6:13 tersisa, Rams menginjak lapangan, memperluas drive mereka di keempat dan-1 dari garis 30 yard mereka sendiri pada sapuan jet 7 yard oleh Kupp yang dirancang untuk terlihat seperti quarterback menyelinap. "Kami tidak membuat permainan itu," kata Pelatih Sean McVay, "kami tidak duduk di sini di podium." Gambar Cooper Kupp, dengan delapan resepsi untuk 92 yard dan dua gol, dinobatkan sebagai pemain game yang paling berharga. Kredit... Ben Solomon untuk The New York Times Penalti defensif kedua di dalam zona merah Cincinnati mengantarkan Rams ke garis 1 yard. Saat teman masa kecil Stafford, Clayton Kershaw, yang sudah lama menjadi andalan Dodgers, menyaksikan dari tribun, Kupp — terpilih sebagai pemain paling berharga dalam permainan itu — meraih kembali untuk melakukan lemparan bahu yang bagus. "Perjalanan terakhir itu adalah perjalanan khusus, yang tidak akan pernah saya lupakan," kata Stafford. “Ada begitu banyak permainan hebat oleh begitu banyak pemain hebat. Sangat senang menyelesaikannya dan, saya tidak tahu — itu, itu, saya tidak bisa berkata-kata.†Dengan kesempatan terlambat untuk menyamakan skor atau memenangkan pertandingan, Bengals maju sejauh garis 49 yard Los Angeles sebelum Aaron Donald, tekel defensif yang menghancurkan saku Rams, sekali lagi membuktikan bahwa dia adalah jarak terpendek antara dua poin. Setelah Donald menyeret Joe Burrow, menyebabkan umpan terakhirnya gagal, Rams berlari ke lapangan, menjadi tim kedua berturut-turut yang memenangkan gelar di stadion kandangnya setelah Tampa Bay Buccaneers melakukannya untuk mengakhiri musim lalu. Donald, pick putaran pertama pada tahun 2014 yang memasok dua dari tujuh karung Rams, adalah salah satu Rams pertama yang merayakannya di lapangan. Semua yang hilang dari resumenya yang gemilang — tujuh pilihan All-Pro tim utama, tiga Penghargaan Pemain Bertahan Tahun Ini — adalah sebuah kejuaraan. “Akhirnya, misi selesai,†katanya. Ditanya tentang laporan bahwa ia akan pensiun, pada usia 30, Donald berkata, "Saya hanya di saat ini sekarang." Gambar Aaron Donald menekan quarterback Bengals Joe Burrow pada operan terakhirnya dalam permainan. Kredit... Ben Solomon untuk The New York Times Di tengah pesta pora, Keamanan Rams Taylor Rapp melamar pacarnya di lapangan - sehingga memastikan dia mendapat dua cincin hari Minggu. Dan penerima Van Jefferson bergegas untuk tonggak sejarah lain, bergabung dengan istrinya, Samaria, yang telah melahirkan selama pertandingan, untuk kelahiran putra mereka. Secara keseluruhan, Rams telah menunggu momen ini sejak Les Snead mengambil alih sebagai manajer umum pada tahun 2012, ketika ia tiba di bekas rumah mereka, St. Louis, mematuhi filosofi yang disebutnya “Bangun sprint, jangan takut." Mereka menggelepar selama lima tahun sebelum mempekerjakan McVay, yang saat itu berusia 30 tahun, dalam sebuah langkah yang mengubah waralaba setelah musim debut yang tidak menentu di California Selatan. Dia lahir di dekat Cincinnati, di Dayton, Ohio, dan kuliah di Miami University di Oxford, tempat lahirnya pelatihan. yang mengasuh Woody Hayes, John Harbaugh dan Paul Brown, yang mendirikan waralaba yang ditaklukkan tim McVay pada hari Minggu. Sepanjang minggu, McVay mengatakan dia belajar dari kekalahan Super Bowl Rams ke New England tiga tahun lalu, ketika, dia akui, Bill Belichick melatihnya, dan pada hari Minggu dia memanggil permainan yang mencerminkan kepercayaannya pada Stafford, 34, yang harus dia mewakili cita-cita quarterback: bersenjata kuat dan tegas, mampu memperluas buku pedoman alih-alih menyusutkannya. Meskipun mereka berdua lebih suka tim mereka masih bermain pada saat itu, pertemuan kebetulan mereka musim dingin lalu saat berlibur di Cabo San Lucas, Meksiko, memulai perdagangan yang mengirim Stafford, setelah 12 musim di Detroit, ke Los Angeles. .Image Ja'Marr Chase memiliki lima tangkapan untuk 89 yard, termasuk penerimaan 46 yard. Kredit ... Ben Solomon untuk The New York Times Apakah kedua belah pihak mengakuinya atau tidak, musim ini telah diangkut dengan tekanan sejak itu. Skor di babak pertama — 13-10, mendukung Los Angeles — mencerminkan permainan yang tegang dan tertatih-tatih sampai saat itu, dengan Stafford menawarkan mikrokosmos mengapa Rams mendambakannya. Beberapa quarterback memiliki kekuatan lengan Stafford dan agresivitasnya, kegemarannya untuk comeback terlambat.
Baca Juga:
Sadar akan hal itu, Rams mengimpornya dari Lions, menerima risiko yang melekat pada gayanya karena hadiahnya berpotensi besar. Pada upaya mencetak gol pertama Rams, di kuarter pertama, ia melepaskan pukulan sempurna satu inci ke Odell Beckham Jr. untuk touchdown 17 yard. Pada pertandingan kedua mereka, dengan Cincinnati lambat untuk menyesuaikan diri dengan gerakan dan pergeseran Los Angeles, Stafford melepaskan jarak 11 yard ke Kupp — game playoff keempatnya secara berturut-turut dengan penerimaan touchdown — yang memperpanjang keunggulan mereka menjadi 13-3. Tetapi, seperti lilin trik di pesta ulang tahun anak, Bengals tidak mungkin padam. Semua postseason, mereka telah beradaptasi, mungkin tidak pernah begitu luar biasa seperti dalam kemenangan mereka dua minggu lalu di Kansas City, mengatasi defisit 18 poin sebelum menang di perpanjangan waktu. Pergeseran taktis mereka - menjatuhkan delapan pembela dalam cakupan - Patrick Mahomes diacak kemudian, dan mulai flummox Stafford pada hari Minggu, too.Image Cincinnati Joe Mixon memiliki 72 yard bergegas dan lulus touchdown. Kredit... AJ Tiang untuk The New York Times Gambar Tee Higgins menangkap umpan touchdown dari Mixon di kuarter kedua. Kredit... AJ Mast untuk The New York Times Saat Burrow tetap sabar, membimbing Bengals dalam tujuh menit berkendara di kuarter kedua yang diakhiri dengan permainan trik yang indah — berlari kembali lemparan Joe Mixon ke Tee Higgins — Stafford mulai melepaskan umpannya tinggi, melebar atau tidak jauh. Satu lemparan seperti itu menyebabkan Beckham meraih di belakangnya, dan ketika dia melakukannya, tubuhnya bergerak ke satu arah dan kakinya, yang tertancap di rumput, bergerak ke arah lain. Dia bangkit, akhirnya, tetapi tidak kembali di babak kedua, jatuh karena cedera lutut. Di dua perhentian pertamanya di NFL, Beckham mengembangkan reputasi sebagai penerima yang pemarah tetapi populer, juga dikenal karena membuat tangkapan yang tidak masuk akal saat mengusulkan untuk menendang jaring, muncul dalam video Drake dan memaksanya keluar kota. Namun di Los Angeles, dia telah menemukan nirwana sepakbola dan muncul sebagai penerima kedua yang layak, menarik liputan dari Kupp, khususnya di zona merah. Dengan keluarnya Beckham, Rams mengerahkan rookie Ben Skowronek, yang menjatuhkan touchdown pasti dalam pertandingan kejuaraan NFC melawan San Francisco dua minggu lalu. Pada permainan ofensif pertama tim setelah turun minum - setelah Burrow terhubung dengan Higgins pada touchdown 75 yard - umpan Stafford dibelokkan dari tangan kiri Skowronek yang terentang dan ke pelukan cornerback Bengals Chidobe Awuzie untuk intersepsi yang tidak beruntung. The Bengals mengubah takeaway itu menjadi gol lapangan kedua Evan McPherson — sebuah jarak 38 yard — yang memperpanjang keunggulan mereka menjadi 20-13 dengan 10:15 tersisa di kuarter ketiga, dan kemenangan Super Bowl akhirnya tampak mungkin. Setelah bertahun-tahun hampa di Cincinnati, dengan semua kekalahan mengejutkan dan malfungsi playoff dan cedera terkutuk, nyanyian itu masih terdengar, kurang salam atau deklarasi daripada pertanyaan retoris: “Siapa yang mereka pikir akan mengalahkan Bengals?†Waralaba Bengals didirikan pada tahun 1967, empat bulan setelah Super Bowl pertama, dan sejak itu mereka menempati posisi terakhir di divisi mereka untuk sepertiga penuh dari keberadaan mereka. Lebih dari tiga dekade berlalu antara kemenangan playoff sampai mereka menang tiga kali dalam tiga minggu Januari ini, setiap kemenangan menjauhkan Bengals dari semua disfungsi itu. Meskipun musim ini membawa serta quarterback yang mengubah budaya yang menyuntikkan basis penggemar dari keputusasaan, ada tidak ada jaminan bahwa Bengals akan kembali ke Super Bowl — tidak saat bermain di konferensi yang sama dengan Mahomes, Josh Allen, Justin Herbert, dan Lamar Jackson — dalam waktu dekat. Dalam menyusun daftar kejuaraan ini bersama McVay, Snead mengindahkan pepatah yang disuarakan oleh seorang mentor, Jim Collins, yang menulis manual manajemen “Good to Great: Mengapa Beberapa Perusahaan Membuat Lompatan dan Lainnya Tidak.†Peluru api, lalu peluru meriam, tulis Collins. Di bawah Snead, Rams mengambil serangkaian risiko yang lebih kecil sebelumnya, terbukti benar, mengumpulkan sumber daya ke dalam langkah yang lebih besar, seperti mendapatkan bek bertahan Jalen Ramsey pada 2019, Stafford pada 2021 dan penghancur umpan Von Miller di pertengahan musim. “Datang ke Super Bowl adalah satu hal, tetapi menang itu membuat ketagihan,†kata Miller, yang menang bersama Denver enam tahun lalu. "Ini benar-benar perasaan yang membuat ketagihan." Filosofi Rams tunduk pada kesalahpahaman bahwa tim menggadaikan masa depannya untuk pertarungan tahunan. Meskipun tidak memilih di babak pertama dari lima draft terakhir, Rams telah memilih lebih banyak pemain sejak 2017 daripada setiap tim kecuali Minnesota Vikings, menurut Stathead. Salah satu rekan terpercaya Snead, konsultan Rams JW Jordan, menyimpan foto di kantornya Malcolm Butler — cornerback New England yang belum dikonsep yang intersepsi garis gawangnya mengamankan gelar Patriots melawan Seattle Seahawks — sebagai pengingat kekuatan penuh dari daftar tersebut. Rams mengandalkan pengintai mereka untuk menggali pick putaran akhir dan staf mereka untuk mengembangkannya. Pemain seperti Cam Akers, Van Jefferson, Jordan Fuller — dan, terutama, Kupp, pemain ofensif ronde ketiga yang menjadi pemain ofensif tahun ini, yang mencatat touchdown paling terkenal dalam sejarah Los Angeles Rams. Touchdown yang membuat mereka benar. Gol yang membuat mereka semua juara.Image Confetti jatuh ke lapangan saat Rams merayakan kemenangan Super Bowl pertama mereka dalam lebih dari 20 tahun. Kredit... Ben Solomon untuk The New York Times Rams mengandalkan pengintai mereka untuk menggali pick putaran akhir dan staf mereka untuk mengembangkannya. Pemain seperti Cam Akers, Van Jefferson, Jordan Fuller — dan, terutama, Kupp, pemain ofensif ronde ketiga yang menjadi pemain ofensif tahun ini, yang mencatat touchdown paling terkenal dalam sejarah Los Angeles Rams. Touchdown yang membuat mereka benar. Gol yang membuat mereka semua juara.Image Confetti jatuh ke lapangan saat Rams merayakan kemenangan Super Bowl pertama mereka dalam lebih dari 20 tahun. Kredit... Ben Solomon untuk The New York Times Rams mengandalkan pengintai mereka untuk menggali pick putaran akhir dan staf mereka untuk mengembangkannya. Pemain seperti Cam Akers, Van Jefferson, Jordan Fuller — dan, terutama, Kupp, pemain ofensif ronde ketiga yang menjadi pemain ofensif tahun ini, yang mencatat touchdown paling terkenal dalam sejarah Los Angeles Rams. Touchdown yang membuat mereka benar. Gol yang membuat mereka semua juara.Image Confetti jatuh ke lapangan saat Rams merayakan kemenangan Super Bowl pertama mereka dalam lebih dari 20 tahun. Kredit... Ben Solomon untuk The New York Times Gol yang membuat mereka semua juara.Image Confetti jatuh ke lapangan saat Rams merayakan kemenangan Super Bowl pertama mereka dalam lebih dari 20 tahun. Kredit... Ben Solomon untuk The New York Times Gol yang membuat mereka semua juara.Image Confetti jatuh ke lapangan saat Rams merayakan kemenangan Super Bowl pertama mereka dalam lebih dari 20 tahun..
Tidak ada komentar:
Posting Komentar